Een gezond buitengebied: samenwerkingsverband start vier nieuwe projecten in Weerterland

De komende jaren gaan de gemeenten Nederweert, Weert en Leudal, Provincie Limburg, Waterschap Limburg, LLTB en Natuurmonumenten met hun samenwerkingsverband 'Platteland in Ontwikkeling Weerterland' aan de slag met vier nieuwe projecten. Het samenwerkingsverband, ook bekend als PiO Weerterland, werd in 2018 in het leven geroepen met als doel om gezamenlijk de uitdagingen in het buitengebied aan te pakken. De vier nieuwe projecten kunnen ook rekenen op een bijdrage van de Regio Deal Midden-Limburg.

De komende jaren gaan de gemeenten Nederweert, Weert en Leudal, Provincie Limburg, Waterschap Limburg, LLTB en Natuurmonumenten met hun samenwerkingsverband ‘Platteland in Ontwikkeling Weerterland’ aan de slag met vier nieuwe projecten. Het samenwerkingsverband, ook bekend als PiO Weerterland, werd in 2018 in het leven geroepen met als doel om gezamenlijk de uitdagingen in het buitengebied aan te pakken. De vier nieuwe projecten kunnen ook rekenen op een bijdrage van de Regio Deal Midden-Limburg. “Het is goed om te zien dat we concreet aan doelen werken en zichtbaar zijn. Dat de Regio Deal hier ook een significante bijdrage aan levert, maakt dat we nog meer doelen kunnen realiseren.”, zegt voorzitter van de stuurgroep en wethouder van Nederweert Boris Meessen.

Aan de slag met vier nieuwe projecten

Bij Weert gaat Natuurmonumenten op eigen gronden in de Moeselpeel aan de slag met natuurherstel. Onderdeel van het project is ook een verkenning van het omliggende gebied, waar belangen van Waterschap Limburg, LLTB en gemeente Weert centraal staan. “Samenwerking tussen deze partijen zorgt voor een sterke, gezamenlijke aanpak van de uitdagingen in het buitengebied. Uitdagingen die vragen om zorgvuldig ruimtegebruik en keuzes.”, aldus Thomas van Gemert, wethouder van de gemeente Weert.

Daarnaast start de Limburgse Land- en Tuinbouwbond (LLTB) samen met de drie gemeenten de projecten Boerenperspectief Weerterland en Waterwinst Weerterland. Deze projecten richten zich op ondersteuning van agrariërs. Boerenperspectief ondersteunt in het ontwikkelen van een perspectief op een toekomstbestendig bedrijf. Waterwinst ondersteunt in het voorkomen van overmatige bemesting en uitspoeling van voedingsstoffen in het grondwater en beeksystemen. Het laatste project betreft een gezamenlijk onderzoek met de HAS Green Academy dat zich richt op de ontwikkeling van de agrarische sector in de regio Weerterland.

Verbinding tussen economie en ecologie

De kracht van samenwerking ligt in het overleg over elkaars doelen en de bereidheid om elkaar ruimte te geven en te verbinden waar het kan. “We willen integraal samenwerken. Dat betekent dat we de doelen van elkaar begrijpen en bereid zijn elkaar iets te gunnen. Alleen zo komen we verder.”, aldus Theo Coumans – hoofdbestuurder van de LLTB. Gedeputeerde Léon Faassen geeft aan dat het een pittige, maar belangrijke opdracht is om de verschillende belangen bij elkaar te brengen. “PiO Weerterland kan zeker bijdragen aan het verbinden van de economische en ecologische ontwikkeling van de regio,” vervolgt de deputé.

Die ecologische ontwikkeling is het belangrijkste aandachtspunt voor de deelname van Natuurmonumenten, die ook afstemt met Staatsbosbeheer en Het Limburgs Landschap voor de samenwerking: “Een rijke variatie aan planten en dieren is onmisbaar voor de natuur en de mens. Samen met de PiO-partners zetten we ons in voor een natuurrijker Weerterland – iets wat je alleen samen kunt bereiken.”, aldus Niels van den Hoogen – gebiedsmanager Kempen-Broek namens Natuurmonumenten.

Ook Waterschap Limburg benadrukt dit gezamenlijke belang. “Samenwerken is essentieel om vooruit te komen in een tijd dat waterkwaliteit en natuur onder druk staan.”, zegt Arnold Jansen – lid van het dagelijks bestuur van Waterschap Limburg.

Duurzame en integrale oplossingen

Op donderdag 23 oktober presenteerde het samenwerkingsverband bij het Bezoekerscentrum in Leudal deze vier nieuwe projecten trots aan belangstellenden uit de regio Weerterland. Michel Graef – wethouder van de gemeente Leudal – sluit af: “De opgaven in het buitengebied zijn groot en complex. Juist daarom is het belangrijk dat we samen optrekken - over grenzen van organisaties en belangen heen - om te komen tot duurzame en integrale oplossingen die we samen kunnen oppakken.”.